자궁경부암이 무엇인가?

자궁경부암이란?

자궁경부암은
여성의 자궁(uterus) 중 아래쪽 입구 부분인 ‘자궁경부(cervix)’ 에
비정상 세포가 자라면서 생기는 악성 종양(암) 입니다.

즉, 자궁과 질(질 입구) 사이의 연결 부위에 생기는 암이에요.

원인

가장 큰 원인은 바로 HPV(인유두종 바이러스, Human Papilloma Virus) 감염입니다.

• HPV는 성접촉으로 전염됩니다.

• 대부분의 HPV 감염은 자연히 사라지지만,
  일부 바이러스(특히 HPV 16, 18형)는 세포를 암으로 변하게 만듭니다.

주요 위험 요인

• 이른 성관계 또는 다수의 성 파트너

• 흡연

• 장기간의 피임약 복용

• 면역력 저하 (예: HIV 감염)

• 정기 검진 미실시

진행 과정 (자궁경부암의 발생 단계)

1. HPV 감염

2. 자궁경부 상피 내 이형성증 (전암 단계)
   → 아직 암은 아니지만 세포가 비정상적

3. 상피 내암 (Carcinoma in situ)
   → 암세포가 표면층에 국한

4. 침윤성 자궁경부암
   → 암세포가 주변 조직으로 퍼짐

대부분은 전암 단계에서 발견 시 완치 가능합니다.
그래서 정기 검진(자궁경부 세포검사, Pap smear) 이 매우 중요합니다.

주요 증상

초기에는 거의 증상이 없습니다.
그래서 정기 검진이 유일한 조기 발견 방법이에요.

진행되면 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다 👇

• 비정상적인 질 출혈
  (예: 성관계 후, 생리 사이, 폐경 후 출혈)

• **냉(질 분비물)**이 많아지거나 악취가 남

• 골반 통증 또는 허리, 다리 통증

• 소변·배변 시 통증

예방 방법

① HPV 백신 접종

• 자궁경부암의 70~90%를 예방 가능

• 접종 권장 연령

  • 여성: 만 12~17세 (가장 효과적)

  • 남성도 예방 효과 있음 (HPV 전파 차단)

• 이미 성생활을 시작한 성인 여성도 접종 가능

② 정기 검진

• Pap smear (자궁경부 세포검사): 1~3년에 한 번

• HPV DNA 검사: 고위험군 감염 여부 확인

③ 생활 습관 관리

• 금연

• 청결한 성생활 (콘돔 사용)

• 면역력 유지 (충분한 수면, 영양, 스트레스 관리)

치료 방법

암의 **진행 정도(병기)**에 따라 달라집니다.

조기 발견 시 5년 생존율 90% 이상으로 예후가 좋습니다.